مراحل تكوين الفحم:-
االفحم النباتي: Peat
وهو يتكون من سيقان اوراق وجذور النباتات التى يكون التحلل والتحول الكيميائي لها قد بدأ
وهذه النواتج المتحللة تكون غنية بعنصر الكربون إلا إن وجود الهيدروجين بها قليل وذلك مقارنة بمادة النبات الاصلية وتعتبرعملية التحليل او النباتي بمثابة أكسدة جزئية
فإذا تمت عملية الأكسدة فى العراء فإن النبات يتحول الى مجموعة من مركبات ثاني أكسيد الكربون فضلا عن الماء طبقا للمعادلة:
C6H10O5+6O2========6CO2+5H2O
حيث يمثل الحد الأول للمعادن C6H10O5المادة النباتية ونتيجة للتخليل بفعل البكتيريا فان الأكسدة تكون جزئية فقط ويتحول جزء من الايدروجين عن المادة الأصلية فى صورة ماء وكذلك يتحول جزء من الكربون فى صورة ثاني أكسيد الكربون
ولكن الجزء الباقي من المادة هو المعروف بالفحم النباتي يبقى محتويا على نسبة أكبر من الكربون عنها فى المادة الاصلية .
ويختلف تكوين الفحم النباتي من الشكل الاسفنجي البنى والشكل اليفي fibrous الى شكل حبيبي اسود دقيق ولاتتعدى نسبة الكربون50%فى الفحم النباتي وهذا الفحم النباتي له استعمال واسع المدى وخصوصا فى دول اوروبا كمصدر للطاقة الرخيصة.
ليجنايت Lignite:
وفى هذه المادة تصل نسبة الكربون الى نحو 60% وهي أكثر صلابة من الفحم النباتي ولكنها تحتفظ بتركيبها الميكروسكوبي حيث تحتوى على أجزاء مميزة من تركيب خشبي ولها وزن نوعي أقل من نظيره فى مادة الكربون النباتي.
البتيومينات Betuminous:
وفى هذه المادة تكون جميع المكونات الخشبية فى داخل الفحم قد اختفت نهائيا ونسبة الكربون فى هذه المادة تتراوح بين 75%-90%
الانتراسيت: الفحم الحجريAnthracite
وهو اكثر انواع الفحم صلابة حيث تتراوح نسبة الكربون بين 95%و98% وله بريق شبه معدني وعند احتراقه يعطي لهيبا قليل الدخان الى حد ما
الجرافيتGraphite:
وهو أقصى درجات تحول الفحم حيث يتكون من كربون وبعض الشوائب فقط ويكون قد تخلص من جميع الغازات الموجودة به .
البترولPetroleum